Incendios:
Conocemos
por incendio el fenómeno que se presenta cuando uno o varios materiales
inflamables son consumidos en forma incontrolada por el fuego, generando
pérdidas en vidas y bienes.
TRIÁNGULO DE FUEGO
Para que
se produzca fuego es necesario que existan tres elementos: material
combustible, oxígeno y una fuente de calor. Esto es lo que conocemos como
Triángulo del Fuego.
COMBUSTIBLE
El
combustible es toda sustancia que puede arder. Puede ser sólido (madera, papel,
cortinas, divisiones de madera, ropa, etc., o gaseoso (gas, metano, acetileno,
hidrógeno, etc.).
La fuente de
calor es cualquier fuente de energía térmica que al entrar en contacto con
combustible puede aumentar la temperatura de este último y llevarlo a su
evaporación y posterior ignición o presencia de llama (tal como un fósforo, un
cigarrillo encendido, un corto circuito, etc.
Durante el
proceso de combustión se genera al interior del fuego una reacción en cadena
que contribuye a la reacción entre el combustible y el comburente.
La
peligrosidad de los materiales frente al fuego depende de factores tales como
la composición química, el estado físico, la disposición la temperatura de
ignición y el rango de inflamabilidad.
CLASIFICACION DE LOS INCENDIOS
Los
incendios se pueden clasificar en cuatro grandes grupos según el material
involucrado en éste:
CLASE A
En
materiales sólidos comunes como madera, textiles, papel, hule, basura y similares.
CLASE B
En
líquidos combustibles e inflamables y gases, como: aceites, gasolina, pinturas,
lacas, grasas.
CLASE C
En
equipos eléctricos de baja tensión con riesgo de electrocución. Fuego en
alambres, cajas de fusibles, equipaje eléctrico y otros de orígenes de
electricidad.
CLASE D
En
metales combustibles y en compuestos químicos reactivos, que requieren de
agentes extintores especiales.
MÉTODOS DE EXTINCIÓN DE INCENDIOS
Los métodos de
extinción de incendios más conocidos son los siguientes:
ENFRIAMIENTO:
Se logra usando un agente extintor
para bajar la temperatura por debajo del punto de ignición o de formación de
llama. El agua es el agente extintor que produce mayor refrigeración.
SOFOCAMIENTO:
Es la acción sobre el oxígeno para
eliminar por completo su contacto con el combustible o diluir la concentración
de oxígeno a valores inferiores al límite de inflamación de la mezcla. Muchas
veces se logra con métodos tan sencillos como poner una tapa a un recipiente
incendiado o cubrir con tierra o arena el combustible.
Los agentes extintores que actúan en la dilución del oxígeno son el
bióxido de carbono y el gas halón.
ELIMINACIÓN O
DILUCIÓN DEL COMBUSTIBLE:
Consiste en retirar total o
parcialmente el combustible que se está quemando o que se va a quemar con el
avance de las llamas. Esta técnica es la indicada en incendios por fuga de
gases.
INHIBICIÓN DE LA
REACCIÓN EN CADENA:
Se fundamenta en la aplicación de un
agente extintor que impida la reacción en cadena: los agentes extintores que
proporcionan este efecto son el polvo químico seco y el gas halón.
Los agentes de tipo espumoso con los
que se llenan los extintores forman una película de burbujas que sirven para
apagar los incendios ya que producen enfriamiento y sofocación.
EL AGUA EN CASO DE
INCENDIO
El agua es el agente extintor más
abundante y económico, pero solo es efectivo en incendios de la clase A.
No se debe aplicar en incendios de la
clase B porque el agua ayuda a extender más el fuego (El agua y los aceites no
se mezclan).
Tampoco se debe aplicar en los
incendios de clase C porque puede generar electrocuciones.
DURANTE EL INCENDIO
Conserve la calma: No Grite, No
Corra, No Empuje. Puede provocar pánico generalizado. A veces este tipo de
situaciones causan más muertes que el mismo incendio. Evite el pánico, él es su principal enemigo.
No haga ruidos innecesarios, no cause
confusión, no se quede en los baños, sanitarios, vestuarios, etc.
Llame inmediatamente a los Bomberos.
Si es posible busque el extintor más
cercano y trate de contener o combatir
el fuego con el extintor adecuado. Recuerde que no todos tienen la misma
función. Si no sabe manejar el extintor, busque a alguien que pueda hacerlo por
usted.
Si el fuego es de origen eléctrico no
intente apagarlo con agua.
Si no les es posible contener el
incendio evacue la zona.
Baje por las escaleras de emergencia,
por ningún motivo utilice ascensores.
Cierre puertas y ventanas para evitar
que el fuego se extienda, a menos que éstas sean sus únicas vías de escape.
Cuando se incendia una cocina aplique
trapos mojados para sofocar las llamas, o haga uso de arena, tierra o sal.
Si se encuentra en un lugar lleno de
humo salga agachado cubriéndose nariz y boca con algún textil húmedo, pues el
humo tiende a subir y puede morir asfixiado.
Procure retirar de las llamas los
objetos que le pueden servir de combustible al fuego.
Si su ropa se incendia no corra, de ser posible cúbrase con una manta para
apagar el fuego, en cualquier caso,
siempre arrójese al suelo y ruede
girando sobre si mismo.
En caso de que el fuego obstruya las
salidas, no se desespere y colóquese en el sitio más seguro. Espere a ser
rescatado.
Si hay humo colóquese lo más cerca
posible del piso y desplácese “a gatas”. Tápese la nariz y la boca con un
trapo, de ser posible húmedo.
En el momento de la evacuación siga
las instrucciones del personal especializado.
Una vez iniciada la evacuación no se
devuelva por ningún motivo.
PRINCIPAL MEDIDA DE PREVENCIÓN
Evite que se forme el triangulo de
fuego
Si logramos evitar que los materiales
combustibles con los que vivimos (gas propano, papeles, ropa, vegetación, otros)
tengan contacto con una fuente de calor (cortos circuitos, velas, fósforos,
pólvora, etc.) los incendios no ocurrirán.
En todo caso es indispensable contar
con los extintores de diferente tipo, disponibles y debidamente cargados. Y
sobre todo, saber cómo usarlos.
A. Oconner
Pavimentos poco
limpios: con agua, grasas, aceites, etc.
